Il tipico modo di dire tedesco “die Kuh vom Eis holen” (togliere la mucca dal ghiaccio) ha probabilmente origine nella vita quotidiana agricola: a differenza dei cavalli, che in situazioni pericolose cercano di fuggire, le mucche non scappano quando sono in pericolo, ma rimangono immobili sul posto. Se una mucca si avventura in inverno su un lago ghiacciato e si accorge di trovarsi su una superficie liscia come uno specchio, rimane ferma invece di fuggire.
Tuttavia, dato che una mucca è piuttosto pesante – pesa circa dieci volte più di un adulto – si può immaginare quanto sia pericolosa questa situazione, perché c’è il rischio che il ghiaccio si rompa. Pertanto, la mucca deve essere portata via rapidamente dal ghiaccio e, poiché non è in grado di farlo da sola, il contadino deve avventurarsi personalmente sul lago ghiacciato per tirarla fuori. In senso figurato, “tirare fuori la mucca dal ghiaccio” significa che qualcuno deve risolvere un problema delicato o superare una situazione difficile.
Uno dei nostri clienti della nostra regione natale, la Westfalia orientale, ha ampliato questo modo di dire con un aspetto decisivo: “La mucca deve essere tirata fuori dal ghiaccio e, una volta che è fuori, possiamo mungerla di nuovo”. Questo ci ha dato l’idea per il nostro primo film d’animazione, che racconta la storia di quattro contadini, Johann, Jonathan, Willy e Piet, le cui fattorie si trovano sulle rive di un lago e che possiedono ciascuno una mucca bianca con una macchia marrone sulla fronte.
Una bella mattina d’inverno, il contadino Johann esce di casa e vede da lontano una mucca in piedi sul lago ghiacciato. Anche gli altri tre contadini escono dalle loro case, ma invece di aiutare la mucca a uscire dal ghiaccio il più rapidamente possibile, prima che possa rompersi, inizia una discussione su chi sia l’animale che si trova sulla superficie liscia come uno specchio.
Poiché le quattro mucche sono sorelle e si assomigliano molto, tutti e quattro i contadini vanno nelle loro stalle per vedere quale mucca manca: la stalla del contadino Johann è vuota, quindi deve trattarsi della sua mucca Elsa. Di per sé, questa constatazione è inutile, perché non c’è niente di più importante che liberare l’animale dalla situazione di pericolo. Ma cosa fanno i tre contadini le cui mucche sono nella stalla? Cominciano a costruire recinti per impedire che anche le loro mucche corrano sul ghiaccio. Il contadino Johann è perplesso: perché gli altri non lo aiutano? Le loro mucche sono al sicuro, perché le stalle sono ben chiuse.
Come se non bastasse, ora esce anche il sole: se continua a splendere, il ghiaccio rischia di sciogliersi ed Elsa annegherà nel lago. Jonathan, Willy e Piet promettono che lo aiuteranno più tardi, ma prima devono occuparsi delle loro mucche e per farlo devono finire di costruire le recinzioni. Il contadino Johann se ne sta lì senza fare nulla, senza provare ad agire da solo o cercare aiuto altrove. Poiché la mucca sul ghiaccio non risponde alle sue chiamate, cosa che Elsa non ha mai fatto prima, Johann riesce finalmente a convincere gli altri contadini che non deve necessariamente trattarsi di Elsa quella sul ghiaccio: potrebbe anche semplicemente essere scappata. Ignora però il fatto che tutte le altre mucche della zona sono marroni, mentre quella sul ghiaccio è bianca con una macchia marrone sulla fronte. Quindi può essere solo Elsa.
Dato che nel frattempo le recinzioni sono state completate, i quattro decidono di cercare Elsa altrove. «E se non la troviamo da nessuna parte, forse la mucca sul ghiaccio è davvero Elsa», dice Johann. Ma dato che ora i contadini hanno un piano, la mucca sul ghiaccio può aspettare, pensano: prima devono fare tutto il possibile per scoprire se Elsa non sia forse altrove. Resta solo da vedere se il piano funzionerà e quanto tempo ci vorrà prima che la mucca sul ghiaccio crolli e affondi nelle profondità del lago ghiacciato.
Quando mostriamo il film durante i nostri corsi di formazione o seminari, i partecipanti riconoscono determinati comportamenti nella loro azienda o nel loro reparto e a volte rimangono persino un po’ scioccati, perché solo grazie a un film d’animazione apparentemente semplice hanno compreso i meccanismi che stanno dietro a questi comportamenti. “È proprio così anche nel nostro team”, sentiamo dire. “Invece di affrontare i problemi o cercare insieme delle soluzioni, ci si concentra solo sulla questione della colpa, anche se questo non porta a nulla”.
In effetti, la questione della colpa sembra essere molto popolare nelle aziende tedesche: ogni volta che qualcosa non va come previsto, un progetto non viene completato in tempo o viene superato un budget, si verifica un errore nel programma o semplicemente la lavastoviglie nella cucina non è stata svuotata, inizia immediatamente il popolare gioco dello scaricabarile:
tutti i coinvolti respingono ogni responsabilità, preferiscono puntare il dito contro gli altri e senza pensarci due volte attribuiscono la colpa alla collega, al collega o al superiore. Non si tratta di trovare soluzioni, ma solo di vincere il gioco dello scaricabarile e poter dire: «Io non c’entro niente!». Tutti sembrano preoccupati solo di salvarsi la pelle o almeno di mettersi al sicuro, ma ovviamente questo non risolve la situazione critica. Proprio come nel nostro film: invece di collaborare per salvare la mucca, si chiarisce prima a chi appartiene e si fa tutto il resto, tranne la cosa più importante: salvare immediatamente la mucca, ovvero disinnescare la situazione di pericolo imminente.
Ma non fraintendiamoci: naturalmente, dopo aver apportato un cambiamento in un’azienda o in un team, è necessario avviare un processo mirato di «lezioni apprese», ovvero analizzare cosa ha funzionato bene e cosa meno bene nel corso del cambiamento e a cosa prestare attenzione la prossima volta. Solo così è possibile imparare dagli errori del passato ed evitare che si ripetano in futuro. Perché solo “chi ha commesso un errore e non lo corregge, ne commette un secondo” (Confucio)
. In questo processo di “lezioni apprese”, tuttavia, la questione della colpa non dovrebbe avere alcun ruolo, perché sarebbe velenosa per l’ulteriore collaborazione: chi ha paura degli errori e quindi del giudizio dei colleghi o dei superiori, in futuro non prenderà più alcuna decisione, ma non prendere decisioni significa stagnazione e questo, prima o poi, mette a rischio la sopravvivenza dell’azienda. Una mucca che non può più essere munta perché è ancora sul ghiaccio o forse è già caduta, non produce più alcun reddito. […]
Indipendentemente dalla sfida o dalla difficoltà che si deve affrontare ora o in futuro, la mucca deve essere tolta dal ghiaccio. Purtroppo non c’è alternativa, perché erigere recinti, chiudere gli occhi o scappare non aiuta, ma peggiora solo le cose. Il problema tornerà a perseguitarmi, come un boomerang, ogni volta in forma sempre più grave, finché non lo avrò risolto o la situazione non sarà talmente compromessa da non poter più essere salvata. Se non si riesce a farlo da soli, perché non si sa come trattare le vacche o perché si ha paura di loro o forse si è persino allergici al loro pelo, allora è necessario cercare un aiuto interno o esterno. Non è una vergogna, ma un segno di forza. […]
Estratto dal libro “La leadership è di più – 27 domande a cui possiamo rispondere” di Gianni, Jan e Marcello Liscia, 2022
