Il cavallo come allenatore, il manager come coachee e il percorso di autoconoscenza: con l’addestramento assistito dal cavallo come esperienza di apprendimento orientata all’esperienza, le proprie capacità e il proprio stile di leadership prendono vita.
A differenza degli esseri umani, i cavalli non comunicano con il linguaggio parlato, ma con la comunicazione non verbale, cioè con il linguaggio del corpo. Non interagiscono con gli esseri umani, ma reagiscono semplicemente ai segnali non verbali che vengono loro inviati. In un certo senso, rispecchiano il nostro comportamento e ci danno un feedback diretto, chiaro e non giudicante. In quanto animali da branco, devono fidarsi del capo ed essere sicuri delle sue capacità di leadership. Questa competenza di leadership viene costantemente messa alla prova da ogni singolo cavallo del branco, in modo che possa assumere la posizione di leader da solo, se necessario. Nel coaching con i cavalli, impariamo come noi leader abbiamo un effetto non verbale sugli altri. Abbiamo un comportamento naturale da leader? Trasudiamo autorità o siamo completamente incapaci di apparire convincenti e credibili? I miei dipendenti sono riluttanti a seguire le mie istruzioni perché appaio troppo autoritario o non mi prendono affatto sul serio?
Con l’aiuto di vari esercizi a terra con il cavallo, i manager sperimentano se le loro azioni sono congruenti con le loro intenzioni. Un comportamento di leadership finto per le apparenze non impressiona i cavalli. Solo un comportamento autentico e rispettoso da parte dell’interlocutore provoca nei cavalli una reazione positiva. Queste reazioni, negative o positive, possono poi essere trasferite alla vita lavorativa quotidiana del coachee.
Ciò che sembra molto teorico e lontano dalla vita quotidiana può essere sperimentato con semplici esercizi. Un esempio: In un’area circolare delimitata con un diametro di circa 15 metri, il compito del conduttore è quello di far camminare il cavallo intorno a sé utilizzando una piccola frusta senza toccarlo. Ciò che sembra facile, tuttavia, può comportare delle difficoltà quando si tratta di realizzarlo. Sebbene i cavalli siano animali da fuga, i nostri cavalli domestici hanno imparato che non devono avere paura di noi o della frusta. Durante questo compito, quindi, può accadere che il cavallo non si muova affatto – magari si gira anche dall’altra parte rispetto all’uomo e alla frusta – oppure che si muova solo di qualche metro e si fermi continuamente prima di proseguire. Leader diversi si approcciano a questa situazione in modo diverso e reagiscono in modo diverso al comportamento del cavallo. Se un
leader rimane impotente nel mezzo e riesce solo a far avanzare il cavallo di qualche metro, non ha un comportamento di leadership naturale. Non ha un’immagine chiara dell’obiettivo che ha davanti. Anche la mancanza di fiducia in se stessi e le richieste eccessive possono giocare un ruolo in questo caso. L’opposto è il leader che vuole apparire sicuro di sé: con passi energici, movimenti selvaggi con la frusta e una vera e propria corsa verso il cavallo, questa persona vuole far fare al cavallo ciò che vuole. Tuttavia, quello che sembra un comportamento autoritario e sicuro di sé è qualcosa di completamente diverso: questo manager mette sempre sotto pressione i propri dipendenti? Pretende obbedienza fin dal primo secondo e non ha pazienza? Forse questo comportamento arriva a intimidire i dipendenti e a farli agire per paura piuttosto che per rispetto?
Il comportamento naturale della leadership può essere appreso. Il fattore più importante è l’empatia. Anche se il coaching assistito da cavalli coinvolge un animale come allenatore, si ha comunque a che fare con un essere senziente. Anche questo essere vivente deve essere trattato con rispetto per ottenere fiducia. A nessuno piace lavorare sotto pressione, né agli uomini né agli animali. È quindi importante rimanere calmi e trasmettere calma, trattare il cavallo con rispetto e avere un obiettivo chiaro in mente. Se il manager sa cosa vuole, indipendentemente dal fatto che stia interagendo con il cavallo o con i dipendenti, verrà rispettato. Chi è sicuro di sé, empatico e ha un obiettivo concreto avrà successo come manager. A questo proposito, possiamo imparare molto dai cavalli.
